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El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es un trastorno de singular interés, sobre el que la mayoría de las personas sabemos muy poco. Es importante porque es crónico y perturbador para quienes lo padecen. En la actualidad tenemos mucha información y herraminetas que nos permiten enfrentarnos al problema. A pesar de los muchos años de investigación sobre el TDPM, sólo en la última década ha sido reconocido oficialmente como trastorno (mental) por el DSM-5 y como trastorno (ginecológico) por la CIE-11 .
A diferencia de la mayoría de los trastornos mentales, el momento de aparición de los síntomas es crucial para realizar un diagnóstico. Los síntomas deben estar presentes en la semana anterior a la menstruación (es decir, la semana premenstrual) y ser mínimos o estar ausentes en la semana posterior. Los síntomas afectivos típicos incluyen disforia, irritabilidad, labilidad y tensión, mientras que otros síntomas de apoyo incluyen falta de concentración, letargo y alteraciones del sueño y del apetito.
Los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria y no pueden ser simplemente una exacerbación de otro trastorno mental. Una afección similar, el síndrome premenstrual (SPM), es una forma generalmente más leve, en la que los pacientes solo tienen que experimentar al menos un síntoma en la semana premenstrual.
El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es el trastorno menstrual por excelencia y un gran ejemplo de cómo estudiar los efectos complejos de las hormonas. A continuación, se presentan 10 datos que es interesante conocer:
1. El TDPM se puede diagnosticar objetivamente
A partir del diagnóstico objetivo, es posible obtener una muestra de la población y medir con precisión quién de esa muestra padece TDPM durante un período de tiempo determinado. Las investigaciones más recientes sitúan la prevalencia del TDPM en torno al 1,2 % de las mujeres que menstrúan .
2. La prevalencia del TDPM en una población se puede medir con precisión
Esto nos lleva a otro punto: el trastorno disfórico premenstrual no es un intento de patologizar a las mujeres. Una pequeña proporción cumple los estrictos criterios del trastorno disfórico premenstrual e incluso los criterios más liberales del síndrome premenstrual se aplican sólo a una minoría. También apunta a la fisiopatología subyacente: una vulnerabilidad anormal a las fluctuaciones cíclicas normales de las hormonas femeninas.
3. El síndrome disfórico premenstrual desaparece durante el embarazo
Como es de esperar, durante el embarazo (cuando no hay fluctuaciones mensuales en las hormonas sexuales femeninas) el síndrome disfórico premenstrual no se presenta . Las pacientes suelen sentirse bien y tienen niveles elevados de hormonas sexuales femeninas circulantes hasta el parto, cuando tanto la progesterona como el estrógeno caen abruptamente…
4. El síndrome premenstrual es el factor de riesgo más importante para la depresión posparto
Si está siguiendo esto, probablemente no le sorprenderá saber que las mujeres que son vulnerables al síndrome premenstrual/trastorno disfórico premenstrual también son vulnerables a la depresión posparto.
5. Los niveles hormonales fluctuantes causan los síntomas del TDPM
De nuevo, esto parece obvio. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los trastornos, podemos decir con certeza qué causa los síntomas del TDPM. Como son cíclicos y podemos estabilizar experimentalmente los niveles hormonales, podemos medir el impacto de las fluctuaciones hormonales en los síntomas.
En una elegante serie de experimentos , Peter Schmidt y David Rubinow administraron a los participantes un medicamento (leuprolida) que suprime el estrógeno y la progesterona. Esto eliminó los síntomas del trastorno disfórico premenstrual. Es más, cuando volvieron a administrarles estrógeno o progesterona, los síntomas volvieron.
Pero esto sólo se aplicaba a mujeres que ya padecían TDPM: en mujeres sanas, ni la supresión ni la adición de estrógeno y progesterona tuvieron ningún efecto . Esto refuerza la idea de que la mayoría de las mujeres se ven mínimamente afectadas por las fluctuaciones hormonales.
6. La adición de hormonas femeninas provoca síntomas… pero sólo durante un mes
En un estudio de seguimiento , suprimieron las hormonas con leuprolida antes de volver a agregarlas. Esta vez, hicieron un seguimiento de los participantes durante tres meses. Nuevamente, la supresión de las hormonas alivió los síntomas y la adición de nuevo los provocó. Sin embargo, después de un mes... ¡los síntomas desaparecieron nuevamente!
¿Qué nos dice esto? Los síntomas del trastorno disfórico premenstrual son mínimos cuando los niveles de estrógeno y progesterona se mantienen elevados o suprimidos de forma constante; la clave está en las fluctuaciones de los niveles hormonales.
7. El TDPM puede estar presente en ausencia de menstruación.
Quizás estés pensando: si el diagnóstico de TDPM se basa en el momento en que aparecen los síntomas, ¿cómo se puede cronometrar esto sin el sangrado menstrual ? Una forma de hacerlo es a través de los cambios cíclicos que se producen en la temperatura corporal basal , en la que la temperatura desciende antes de la ovulación y aumenta después. A partir de esto, se pueden calcular los días premenstruales y hacer un seguimiento de los síntomas.
Conclusiones
El TDPM es un trastorno afectivo cíclico, causado por una vulnerabilidad anormal a las fluctuaciones cíclicas normales de las hormonas sexuales femeninas. Se puede diagnosticar objetivamente, tenemos un buen conocimiento de los mecanismos subyacentes y una variedad de tratamientos eficaces.
Entonces, ¿por qué no hay más especialistas que conozcan o se preocupen por este trastorno? Se trata de una afección que se encuentra entre la psicología, la ginecología y la atención primaria. Y probablemente se descarta con demasiada facilidad como "problemas de mujeres", y no se la considera un problema general y real.
En la actualidad existen tratamientos para el trastorno disfórico premenstrual que funcionan. Y una lógica relativamente sólida para elegir qué tratamiento probar y en qué orden. En misike tenemos especialistas que te pueden orientar.
